miércoles, 22 de agosto de 2007

De la ortodoxia al neopragmatismo

El día de hoy acudimos a una conferencia intitulada “Del Neopragmatismo a la Estructuración Adaptativa Ampliada: Nuevas Teorías para Integrar la Ecología en el Ordenamiento Ecológico”, impartida por el Dr. Luis Bojórquez, investigador de la Universidad de California en el Aula Magna del recientemente creado CIGA (Centro de Investigaciones en Geografía Aplicada).

En el pequeño auditorio -con gente sentada en los pasillos y un enlace de videoconferencia con el Colegio de la Frontera Sur en San Cristóbal de las Casas- el Dr. Bojórquez inició su exposición con un par de advertencias, la primera citando a Jorge Luis Borges sobre la historia de unos cartógrafos legendarios que en su afán de describir el territorio elaboraron un mapa del tamaño del imperio que, pese a su grandeza, cayó en el abandono por ser inútil y la segunda respecto a que nuestra descripción de la realidad corresponde a nuestras percepciones, una idea que compartimos en este grupo de trabajo y que tiene un peso fundamental en las investigaciones que aquí se desarrollan.

A decir del investigador avencindado en los Estados Unidos, el ordenamiento ecológico es un instrumento político ambiental que se genera a partir de un proceso interdisciplinario y participativo que compatibiliza agendas múltiples de gobierno y que tiene su fundamento jurídico en el Artículo 3º de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente.

En este proceso interviene la ecología, principalmente a escala del paisaje (concepto que a mi aun no me queda claro), en la búsqueda de la integración entre la investigación básica y aplicada para la resolución de problemas del mundo real; en este punto, el académico hizo una reflexión sobre los límites del conocimiento científico, la importancia del trabajo de frontera en áreas interdisciplinarias (él las denominó “objetos limítrofes”) y presentó el modelo EAST, Teoría de Estructuración Adaptativa Ampliada, que reconoce tres pasos en el proceso de ordenamiento ecológico: convocatoria, participación y repercusión.

No obstante, la complejidad inherente a los sistemas socioambientales, como el hecho de ser “autorreflexivos”, tener incertidumbres epistémicas o metodológicas y lingüísticas (simplemente como biólogo, a mi me costó mucho trabajo comprender cabalmente al expositor), la reificación o cosificación y las distorsiones geográficas; acentúan la complejidad del proceso de ordenamiento ecológico.

De esta manera, el método científico ortodoxo o tradicional resulta limitado en sus alcances, de forma que se deben buscar alternativas metodólogicas que sin perder el rigor característico y fundamental de la investigación científica, permitan la generación de resultados concretos y aplicables para la toma de decisiones, en este caso, el ordenamiento ecológico.
Esta idea, que el conferencista denominó como “Neopragmatismo científico”, ubicada como el punto central de la argumentación filósofica en que se sustentan sus trabajos de ordenamiento ecológico, no escapó a los cuestionamientos finales de un par de académicos que consideran por un lado que la pretensión de establecer un nuevo paradigma de investigación podría abrir una dicotomía, falsa y excluyente, -como la que tradicionalmente existe entre “básicos” y “aplicados”- ahora entre “ortodoxos” y “pragmáticos”; y por otra parte, argumentan que es un tanto falaz el supuesto de que el proceso “neopragmático” es más acorde a las prácticas democráticas en donde “las decisiones son tomadas por la ciudadanía con base en el criterio de expertos”, ya que a final de cuentas quienes tienen la capacidad de generar la información y el conocimiento –sea básico o aplicado- son los investigadores expertos en el tema.

Finalmente, el Dr. Bojórquez presentó brevemente un par de estudios de caso donde ha aplicado algunos de estos principios para el ordenamiento ecológico, el primero sobre los impactos acumulativos en la Cuenca del Alto Lerma y el segundo sobre las redes de interacción entre los actores sociales de la isla Cozumel en el Caribe Mexicano. Los resultados finales de estos trabajos consisten en diversas opciones o alternativas que son propuestas a los tomadores de decisiones (funcionarios y otros actores sociales) para que elijan aquella que resulte más adecuada a sus objetivos, lo cual suena interesante, pero también inquietante, pues no debemos dejar de tomar en cuenta que un ordenamiento ecológico es antes que un trabajo de investigación científica, un instrumento de política ambiental.

Seguramente la provocativa disertación de Luis Bojórquez dividió opiniones entre la comunidad académica, que ante la crisis ambiental que vivimos se debate entre la necesidad de aterrizar el conocimiento en proyectos con resultados efectivos y concretos sin perder la rigurosidad metodológica que debe tener todo trabajo de investigación; como lo resumió el profesor de la Universidad de California: “se trata de producir resultados que signifiquen algo para los actores sociales implicados”.

Supongo que en el CIEco tenemos algo que decir al respecto…

viernes, 17 de agosto de 2007

Reunión del laboratorio

El día de hoy tuvimos nuestra primera reunión general en el laboratorio; la Dra. Alicia Castillo nos explicó el funcionamiento del grupo y algunos aspectos generales del Centro de Investigaciones en Ecosistemas de la UNAM (CIEco). Hizo énfasis en aspectos tales como la convivencia, el uso y no abuso de la infraestructura, el respeto por el trabajo de los demás y otras indicaciones básicas.

En el CIEco se realizan seminarios los martes de cada semana al mediodía, la asistencia es obligatoria para todo el personal académico; no sé si el próximo martes habrá programado alguno aquí, acabo de ver que habrá uno en la vecina unidad de Geografía, el CIGA (Centro de Investigaciones en Geografía Aplicada).

Nuestra jefa comentó que hay que apegarse en todo momento a los objetivos del trabajo de tesis para evitar la dispersión, nos alertó de las posibilidades de divagar y perder tiempo en la revisión de material bibliográfico, así como mantener flexibilidad y apertura para replantear el rumbo del proyecto siguiendo las indicaciones del comité tutoral, ante el cual se deben presentar los avances de la investigación, al menos una vez por semestre.

Mencionó que los trabajos de tesis son responsabilidad de cada uno de los alumnos, pidió que fuésemos propositivos y creativos en la realización de los mismos; destacó que las investigaciones forman parte de proyectos académicos conjuntos y que con las experiencias previas los investigadores han aprendido a trabajar en equipo.

Finalmente la Dra. habló de los aspectos logísticos relacionados con las salidas al campo, la obligatoriedad del seguro estudiantil, el acceso a vehículos, la comprobación de gastos, etc.; así como los pormenores relaciones con los aspectos operativos del laboratorio como el uso de consumibles, fotocopias, etc. Alicia nos ofreció acceso a su nutrida biblioteca particular y dejo entrever la posibilidad de adquirir algunos libros que consideráramos importantes para el desarrollo de nuestro trabajo.

Noto en nuestra jefa madurez y una gran capacidad organizativa, su liderazgo le permite establecer autoridad y respeto por su jerarquía, respaldada por los años y la calidad de su trabajo académico, creo que todos sentimos confianza en el respaldo que la Dra. nos ofrece al formar parte de su equipo de trabajo.

En lo particular, me sentí contento y comprometido con el grupo al término de la reunión, manifesté algunas de mis inquietudes respecto a la consulta y préstamos de material bibliográfico y el estado actual de la organización de actividades estudiantiles que varía conforme al dinamismo de cada generación.

El camino apenas empieza y hay mucho trabajo por hacer, por momentos no sé donde empezar pero como dicen hay que comenzar por el principio y solo es cosa de ponerse a trabajar, así que manos a la obra…

martes, 14 de agosto de 2007

Cotidianidad académica

En el segundo día de actividades del posgrado no ocurrieron sucesos tan relevantes como los del día de ayer; en teoría estaba programado el inicio de una materia obligatoria que debo tomar: “Ecología de Poblaciones”, con el Dr. Miguel Martínez Ramos, pero las clases empezarán hasta septiembre. Al parecer sucederá lo mismo con la otra asignatura que cursaré este semestre: “Manejo Integrado de Recursos Naturales” con los Dres. Alejandro Casas, Omar Masera y Víctor Toledo.

En tanto, mi tutora me asignó un espacio en el laboratorio; movimos un anaquel con repisas repletas de carpetas al cubículo del técnico académico y tomamos de allí un escritorio para que lo ocupara. También nos anunció que contratará a la Biól. Lucía Martínez, vieja amiga y querida compañera; para que desempeñe las funciones de técnico académico este semestre.

En el laboratorio estudiamos actualmente 6 personas, los de maestría somos el Biól. Sergio Solórzano, quien está terminando su tesis, la Biól. Claudia Galicia, quien se encuentra cursando el tercer semestre, la Biól. Mabel Sánchez y un servidor que somos de primer año.

Por cierto Mabel llegó el día de hoy a Morelia, ella es originaria de Puebla, se presentó con nosotros y Alicia, quien estaba muy contenta de su llegada.

En cuanto al doctorado hay un par de alumnas de la Dra. Castillo, una es Karin (cuyo apellido no recuerdo en este momento), quien se acaba de ir a vivir a la ciudad de México y vendrá ocasionalmente a discutir con Alicia los avances de su trabajo y la otra es América Plata, una compañera de mi generación que está realizando también su trabajo de investigación.

Además vendrá este semestre una compañera más que no quedó en esta convocatoria en la maestría, en el próximo periodo hará un segundo intento que de acuerdo al reglamento, representa la última oportunidad para ingresar a este programa de posgrado.

El próximo viernes tendremos nuestra primera reunión de grupo para definir las actividades a realizar este semestre; por otra parte la Dra. me informó que en septiembre iremos a México a una reunión del “Proyecto Cuixmala” del que forma parte mi trabajo de investigación; estoy nervioso porque ello implicará mi presentación ante el grupo de trabajo. Ya les iré comentando sobre el proyecto global y la manera en que mi trabajo se inserta dentro del mismo.

A partir del 1º de Agosto, Conacyt publicó la convocatoria de becas nacionales para estudiantes del posgrado; afortunadamente la coordinación de nuestro posgrado está realizando los trámites por nosotros, aunque es un tanto complicado y engorroso el procedimiento, la labor de Lilia Jiménez Solís facilita el proceso; el día 24 es la firma definitiva de solicitudes en el Distrito Federal, esperamos recibir muy pronto la beca.

lunes, 13 de agosto de 2007

Comienza el posgrado…

Por diversas razones había dejado desatendido el blog desde hacía varios meses, en el inter sucedieron muchas cosas, las principales fueron que entregué a tiempo el anteproyecto de tesis (abril), presenté los exámenes de aptitudes y actitudes (mayo), y fui aceptado en el programa de maestría del Posgrado en Ciencias Biológicas de la UNAM (pcbiol.posgrado.unam.mx).

El mes pasado, antes de las vacaciones tuvimos una reunión con el coordinador del programa, el Dr. Juan Núñez Farfán, quien además de darnos la bienvenida a los alumnos aceptados dentro del programa (pcbiol.posgrado.unam.mx/estudiantes/asp_aceptados_08-1.html), nos habló sobre algunos aspectos generales del mismo. Por otra parte el personal de la coordinación nos informó sobre los procedimientos para obtener la beca del Conacyt a la que tenemos derecho por ser alumnos de este posgrado, considerado de alto nivel dentro del padrón de posgrado, coordinado por la citada dependencia.

Después de arreglar y mantener pendientes algunos de los trámites administrativos, finalmente tuve mi primer día de clases. Llegué al Centro de Investigaciones en Ecosistemas (CIEco) de la UNAM a las 9, en el laboratorio ya se encontraba la Dra. Alicia Castillo, mi tutora, quien me dio la bienvenida y me invitó a participar en la conferencia introductoria al CIEco que prepararon el coordinador de la licenciatura en Ciencias Ambientales, Dr. Jorge Schondube y el secretario académico, Dr. Alejandro Casas.

En el acto académico participaron además, el Dr. Gerardo Bocco, investigador del Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental (CIGA, en proceso de gestación), la M. en C. Leonor Solís, de la Unidad de Vinculación y el Dr. Manuel Maass, investigador de este centro.

El Dr. Bocco, quien fuera investigador del CIEco, presentó un panorama del CIGA, institución de investigación científica ligada a la vinculación con diversos actores sociales que busca la planificación territorial y el manejo -entendido como el aprovechamiento, conservación y restauración- de los recursos naturales con énfasis en las dimensiones histórica y geográfica de la región centro-occidente de México.

Leonor Solís por su parte invitó a la comunidad académica a participar en el Taller de Fotografía que en breve iniciará sus actividades en esta institución.

Por último el Dr. Manuel Maass Moreno, uno de los fundadores de este centro -emanado del Instituto de Ecología de la UNAM- hace poco más de 10 años, habló sobre la importancia del enfoque de ecosistemas para enfrentar el “predicamento ambiental” que pone en riesgo la supervivencia de nuestra especie. A lo largo de su conferencia magistral, mencionó los alcances y las limitaciones del enfoque ecosistémico, donde se busca integrar el componente social para lograr un manejo integral de los ecosistemas y avanzar hacia la sustentabilidad.

Para mi fue emocionante regresar al CIEco, donde realicé mi tesis de licenciatura; estoy contento y entusiasmado por el ciclo académico que comienza, en próximas entregas hablaré sobre algunos aspectos de la maestría, empieza a latir “El Pulso del Posgrado”.

martes, 27 de marzo de 2007

El anteproyecto de tesis

Había estado metido en otros asuntos ajenos al Posgrado, por lo que no había podido realizar ninguna contribución nueva para el blog. Finalmente tuve que dejar por la paz las actividades que me quitaban tiempo para el proceso de inscripción.

Una parte esencial del posgrado es el proyecto de tesis, cuya propuesta o anteproyecto es uno de los requisitos para la admisión. El documento debe ser elaborado de manera conjunta con el tutor principal y en el caso de la maestría en Ciencias Biológicas en la que deseo ingresar debe incluir un tìtulo, introducción y planteamiento del problema, hipótesis, objetivos, metodología general, bibliografía y cronograma de actividades en un espacio no mayor a las 5 cuartillas.

Acabo de terminar el primer borrador del anteproyecto, todavía está incompleto pero ya tiene una estructura definida, espero que a la Dra. Castillo le parezca adecuada mi propuesta, mañana hablaremos sobre ella y le pediré me explique un poco más sobre la metodología, siento que por el momento los objetivos del trabajo son claros, así como las preguntas de investigación que se intentan responder.

Respecto a la introducción he empezado a hacer una revisión rápida de literatura para encontrar referencias que me permitan fundamentar un marco teórico apropiado sobre el cual montar el trabajo de investigación. Gracias al Internet he podido obtener con relativa facilidad algunos artículos, mañana en la Universidad espero bajar otros más los que me proporcione mi asesora.

En cuanto al cronograma de actividades aún no sé que cursos me convenga tomar, posiblemente me “obliguen” a asistir al de Manejo Integral de Recursos Naturales que espero lo impartan Víctor Toledo y Alejandro Casas. También están los de la Dra. Paty Balvanera quien va a formar parte de mi Comité Tutoral, es casi seguro que deberé asistir al de “Sociedad y ecosistemas: Una visión interdisciplinaria a través de los servicios ecosistémicos”.

Otro que me llama la atención es el de “Ecología de ecosistemas” impartido por Víctor Jaramillo, Manuel Maass y Angelina Martínez-Yrizar, tres excelentes investigadores y académicos del proyecto “Cuencas”. Finalmente está uno que sin duda no debo perderme: “Ecología y Conservación del Bosque Tropical Caducifolio: Curso Experimental de Campo” impartido por los Dres. Mauricio Quesada y Kathryn Stoner en Chamela, Jalisco, muy cerca de donde realizaré mi trabajo de campo.

Con esa oferta académica ya me estoy entusiasmando de nuevo con el ingreso a la maestría, tengo que resolver algunos detalles administrativos y terminar el protocolo antes del 12 de abril; retomaré la actualización cotidiana del blog para que no deje de latir “El Pulso del Posgrado”.

lunes, 12 de marzo de 2007

Juntando papeles y preparando el plan de estudio para el examen

Comienza la semana y con ella el trabajo para recopilar todos los documentos necesarios para el proceso de admisión al Posgrado. Hace unos días había comentado sobre algunos de los documentos que solicita el comité académico a través de la convocatoria.

Mientras lleno la solicitud de ingreso en el formato establecido, verifico cada uno de los datos, aún falta definir el título del anteproyecto, así como el documento correspondiente que debe incluir el “título, introducción, planteamiento del problema, hipótesis, objetivos, metodología general, bibliografía y cronograma que cubra el tiempo de duración de los estudios”, el anteproyecto no debe exceder 5 cuartillas. Espero que en la semana, la Dra. Alicia Castillo y su servidor, nos reunamos para estructurar el protocolo que debe estar listo para fines de este mes.

Otro documento que debe firmar la Dra. Castillo, es la carta de aceptación, donde se compromete a fungir como tutora principal del aspirante a la maestría; en esta carta, donde se establecen los plazos para concluir con los estudios de posgrado en el tiempo establecido (cuatro semestres), se sugiere a un par de académicos como miembros del comité tutoral del estudiante, exponiendo las razones académicas que sustentan dicha propuesta.

Por otra parte tengo que presentar el examen general de conocimientos y la prueba de aptitudes y actitudes los días 7 y 8 de mayo en la Facultad de Ciencias de la UNAM. La guía se ve bien perrona, abarcando temas desde Bioquímica (mi materia favorita en la licenciatura) hasta Evolución pasando por Biología, Ecología y Matemáticas.

En FES Zaragoza organizan un curso propedéutico para el examen, comenzó el día de hoy y terminará el 4 de mayo, parece muy completo (http://pcbiol.posgrado.unam.mx/estudiantes/propedeutico.html); desafortunadamente por compromisos laborales no puedo considerar tomarlo. Una alternativa es el libro de texto que recomiendan en el sitio de Internet del Posgrado. (http://pcbiol.posgrado.unam.mx/estudiantes/biology_c.jpg)

Se trata de un libro que es bastante didáctico, sin embargo es difícil de conseguir, al menos para quienes no estamos en el Distrito Federal y por tanto no tenemos acceso a bibliotecas con textos científicos básicos y actualizados. Por eso tendré que realizar todo una odisea para conseguirlo.

Primero voy a comprarlo en Amazon (www.amazon.com), allí venden toda clase de ejemplares; tienen algunos nuevos de la última edición (séptima) que cuestan más de 100 dólares y otros seminuevos de ediciones anteriores que andan por los 25 dólares con todo y envío, uno de esos es el que voy a comprar. Pediré que envien el libro (y uno más para mi amiga Yared) a casa de mi hermano Ignacio en California. Una vez que lleguen allí los libros le pediré a mi carnal que los ponga en el correo hacia México, calculo que todo el show durará un par de semanas.

Mientras tanto habrá que afinar el protocolo, cumplir con otras obligaciones laborales y no morir en el intento, los días pasan volando así que hay que apurarse para evitar desagradables sorpresas; mañana llamaré a Roberto Sáyago del CIEco, pues no ha contestado los mensajes de correo que le enviado con mis preguntas sobre la convocatoria.

viernes, 9 de marzo de 2007

Las Becas del CONACyT

Ayer platicaba sobre la relación entre el CONACyT y los programas de posgrado a nivel nacional; desde el punto de vista del estudiante, la diferencia entre cursar un programa de posgrado avalado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y uno que no lo es, puede ser de la Tierra a la Luna, de acuerdo al mundo en el que se habite, aunque no se haya leido a Julio Verne.

Si el terrícola en este caso pertenece a un grupo social con alto poder económico y tiene la posibilidad de establecer interacciones con personas (físicas o morales) bien ubicadas en la dinámica económica y política de nuestro país, entonces el posgrado será un mero trámite que le permitirá ostentar un título y aparentar ciertas aptitudes -aunque no las tenga- que le facilitirán la movilidad hacia el interior de su estrecho y protegido círculo.

Si por otro lado se trata de un habitante común y corriente de la sociedad mestiza dominante (en número, aclaro); el individuo en cuestión –no exento de resentimientos sociales- deberá labrarse con trabajo y con tesón su porvenir; para esta clase de seres es la que la certificación de CONACyT representa un aspecto crucial en su decisión académica.

Dicho en términos llanos: Todo posgrado –independientemente de la institución que lo respalde, pública o privada- que no se encuentre avalado por el CONACyT corre el riesgo de ser considerado “patito”, a menos que esté dentro del PIFoP y su plantilla académico-administrativa esté realizando encomiables esfuerzos para conseguir su inclusión en el PNP en un plazo razonable.

Puede ser que por diversas circunstancias particulares, algún posgrado ausente de la lista sea merecedor de estar en ella o al revés, que un programa de estudios “chafa” se haya colado por allí por diversas razones como el prestigio institucional, la destreza política de sus impulsores o sencillamente la inercia, una variable que nunca hay que menospreciar en todos los procesos institucionales.

Como todo sistema de evaluación, es evidente que el PNP y el PIFoP deben dar lugar a muchas injusticias, pero también constituyen un referente del que seguramente muchas instituciones -con personal entusiasta y bien intencionado- han aprendido para perfeccionar sus programas de posgrado.

Hablando en plata la diferencia principal entre un posgrado CONACyT y uno que no lo es, es simple: los estudiantes inscritos en estos últimos no tienen derecho a una beca otorgada por este organismo, de modo que deberán encontrar fuentes alternativas de financiamiento para realizar sus estudios; como mi hermana Elena que realiza el posgrado en la Universidad Pedagógica Nacional y se sostiene mediante una beca-comisión de la SEP.

Como a final de cuentas es un asunto de dinero, el tema de las becas es candente; la lucha por hacerse de una aumenta con el paso de las años, el encarecimiento de la vida y el enrarecimiento del ambiente económico complican aun más el panorama; por eso, en otra entrega, hablaremos de la manera en que están reglamentadas, los beneficios que incluyen y los compromisos -más morales que legales- que el alumno adquiere al recibirlas.